À l'origine, il s'agit d'un concours. Le lieu : l'Espagne. Les concurrents : Tous les détenus des pénitenciers du pays. Le prix : 5.000 pesetas et une éventuelle remise de peine.

Ils étaient à peu près 150 à attendre et espérer, la plupart d'entre eux d'origine gitane. Ils ont envoyé des cassettes pour participer à ce concours organisé par la Confédération nationale des clubs de flamenco et par le Département Espagnol des prisons. Tous les musiciens détenus du pays étaient concernés, et la nouvelle a volé de cellule en cellule, de Barcelone à Séville, de Madrid à Cuenca, de Jaen à Ocana, de Malaga à Valencia... Les chanteurs de flamenco (qu'on appelle là-bas les cantaores) ont tous répondu présents. Mais déception, à l'arrivée, seulement trente d'entre eux ont été retenus. Escortés depuis leur cellule par la Guardia Civil, ils se rendent à Cordoba pour participer à la finale.

Sur ces trente finalistes, deux cantaores ont littéralement subjugué le jury. Ils sont aussitôt déclarés vainqueurs. Ils s'appellent respectivement José Serrano et Antonio "El Agujetas" de los Santos Bermúdez. Touché par la qualité et la grâce de leur interprétation, le jury les invite à enregistrer un album. C'est ce DOS GRITOS DE LIBERTAD (Deux cris de liberté) que nous avons l'honneur de vous présenter.

Neil Cooper, responsable du label américain ROIR, craque et distribue l'album aux Etats- Unis. Il déclare extatique : "C'est un cas exemplaire de véritable rebellion contre l'autorité ! Ces mecs sont honorés par l'Etat qui les avait sanctionné !... J'ai l'impression que les prisonniers chantent bien mieux que les gens libres qui ont un boulot et une épouse. C'est comme Bessie Smith ou Ma Rainey : leur musique est nourrie des frustrations, des angoisses et de cette anxiété que les Gitans portent et subissent depuis des centaines d'années."
LES INTERPRÈTES :
JOSE SERRANO CAMPOS :
Jugé pour homicide, il est emprisonné à l'âge de 22 ans. A déjà purgé 18 années sur sa condamnation initiale de 25 ans de détention. A toujours clamé son innocence... mais a dû visiblement se soumettre à un ordre tribal gitan qui exige que le plus jeune d'une communauté assume la culpabilité du tout un groupe. Le meurtre pour lequel il fut jugé est vraisemblablement l'uvre d'un gang de gitans.
Superbe chanteur de flamenco, sa voix rappelle un peu celle du grand Camaron, alliant technique, fougue et émotion.

ANTONIO EL AGUJETAS :
gé de 35 ans, il est issu d'une famille de chanteurs de flamenco célèbres. Il est le fils de Manuel Agujetas de Jerez et le petit fils de Agujetas le Vieux. Il fut emprisonné à l'âge de 23 ans pour détention de drogues. Sa condamnation : 15 ans de réclusion. Sa sur, Dolores, remporta le concours de Flamenco des Prisons d'Espagne en 1992.
Son phrasé émotionnel et tendu a été souvent comparé au cri d'une bête blessée.

Ces deux détenus ont pu - enchaînés et sous contrôle armé -, pénétrer dans un studio d'enregistrement en mars 1997 pour graver ce disque mémorable... et cela sous la supervision artistique du producteur et maître flamenco : José Delgado.

Suite au succès de cet album en Espagne, SERRANO et "EL AGUJETAS" ont depuis été libérés sous parole et sous contrôle électronique.